“2018中国最好学科排名”榜单包括93个一级学科，共有460所高校的4999个学科点上榜。软科于2015年开发了高校学科发展水平动态监控系统，该系统使用高端人才、科研项目、成果获奖、学术论文、人才培养等方面的30余项反映学科竞争力的关键指标，跟踪测量中国高校数千个学科点的实时表现和相对位置。随着国家“双一流”建设的持续推进，一流学科的评价和遴选再次成为高教界和社会讨论的热点。在这样的背景下，基于高校学科发展水平动态监控系统的指标和数据，软科于2017年开始发布中国最好学科排名。中国最好学科排名采用的学科口径是教育部最新《学位授予和人才培养学科目录》中的一级学科。在每个一级学科，排名的对象是在该一级学科设有学术型研究生学位授权点的所有高校，发布的是在该学科排名前50%的高校。